A definição do GOLD 2022 indica que a DPOC é uma doença prevenível e tratável, causada por uma exposição a partículas nocivas ou gases. O tabaco é o principal fator de risco, sendo responsável por 80-85% dos casos de DPOC. Estão igualmente identificados outros fatores de risco, como a poluição outdoor (atmosférica), a poluição indoor (exposição a biomassas, nomeadamente a lareiras e fogões a lenha sem extração) e a exposição ocupacional. No âmbito da prevenção primária de DPOC, deve promover-se a cessação tabágica, havendo evidência de que esta é a estratégia mais eficaz para abrandar ou travar a progressão da doença. No caso da poluição indoor, é recomendável uma ventilação eficaz, evitando-se o recurso a fogões a lenha e a lareiras sem extração. Nas situações de doença decorrente da exposição ocupacional, a prevenção primária passa pela eliminação ou redução das exposições a gases, poeiras ou produtos químicos poluentes no local de trabalho. A prevenção secundária contempla, fundamentalmente, a vacinação, com a recomendação de cinco vacinas obrigatórias: contra o vírus Influenza (anual); contra a COVID-19 (administração de acordo com as recomendações vigentes); vacina antipneumocócica polissacárida 23-valente (VPP23) e a vacina antipneumocócica conjugada 13-valente (VPC13); vacina contra a Bordetella Pertussis (administração única no grupo de doentes não vacinados durante a adolescência) e a vacina contra o herpes zoster (destinada a doentes com DPOC com idade igual ou superior a 50 anos).